Fue una edición especial por distintos aspectos, que van a marcar un antes y un después para la práctica del Tiro Deportivo en nuestra provincia. En el torneo participaron atletas de todo el país, muchos de la élite del deporte del Tiro, una parte importante de nuestra selección nacional que se prepara para el evento fundamental de este año, los Juegos Deportivos Panamericanos que se inician en octubre y también participó el equipo juvenil de la Federación Deportiva Nacional de Tiro de Chile que intentan promover deportistas al equipo mayor. Además compitió una atleta cordobesa de Tiro Para Deportivo. "En marzo de este año comenzó a gestarse un gran torneo. La edición número 23 del tradicional campeonato de tiro deportivo no sería igual a ninguna otra y para ello había que convocar a todos y todas. Por primera vez se disparó sobre blancos electrónicos un torneo no solo en La Rioja, sino en todo el NOA, y esto se logró gracias a la colaboración de varias instituciones y tiradores que prestaron sus blancos, persuadidos de que estábamos trabajando para hacer un gran evento", contó Velarte. Asimismo, reconoció la importancia que tiene este avance en la práctica de la disciplina. "Es necesaria esta tecnología para el desarrollo de nuestro deporte en la Argentina", indicó. "Pero el torneo tenía que ser además de inclusivo, debía ser participativo, y se incluyó en el programa pruebas promocionales con rifle 22 de miras abiertas, tendido y tres posiciones y rifle de quebrar porque entendemos que también como lo son los blancos electrónicos, las armas y el equipamiento, gran parte del desarrollo de nuestro deporte debe estar fincado en la iniciación deportiva y en acercar más y más jóvenes a los polígonos de todo el país", expuso el deportista olímpico. También remarcó que es un deporte muy arraigado a la familia, "que gran deporte es este, que permitió ver en una misma línea de tiro a padres, hijos y abuelos compartiendo la misma emoción", reveló. Argumentando su balance, Velarte informó algunos números para poner en perspectiva lo que se hizo en La Rioja en solo tres días. "Participaron más de 150 tiradores, de 22 instituciones pertenecientes a 11 provincias más nuestros hermanos trasandinos. Se compitió en 13 disciplinas diferentes con armas cortas y largas en los stands de 10, 25 y 50 metros. Se recibieron un total de 300 inscripciones, se utilizaron 18 blancos electrónicos a 10 metros y 10 blancos a 50 metros, se realizaron aproximadamente 21000 disparos al blanco y se distribuyeron entre los ganadores un total de 120 medallas", detalló. Por último, Velarte manifestó "debo agradecer por el apoyo incondicional a la Federación Argentina de Tiro y especialmente a su presidente Ariel Martínez, la presencia del Secretario de Deportes de la Provincia Prof. Jorge Córdoba, a toda la dirigencia de los clubes por haber hecho el gran esfuerzo de viajar hasta La Rioja con sus delegaciones deportivas, al Tiro Federal Argentino Suizo de San Carlos, Tiro Federal Córdoba y el Tiro Federal San Rafael por prestarnos al igual que la FAT y tiradores individuales sus blancos electrónicos. Al Director Técnico Nacional Pablo Álvarez, al Coordinador de equipos Juveniles Víctor Celiz y al entrenador de Rifle Mario Negri, por venir a observar y asistir a los atletas, a los Jueces Raúl Simo, Oscar Olariaga y Guillermo Stutz, por su aporte imprescindible. A la firma fabricante de los Balines Apolo que colaboraron con sus productos en la premiación, a los medios de prensa por dar enorme cobertura al torneo y finalmente al gran equipo de trabajo que formamos en el Tiro Federal La Rioja que se ponen la diez y juegan en cualquier lugar de la cancha, son pura entrega. Gracias, muchas Gracias". Continuaremos trabajando para mejorar y ofrecer el próximo año más y mejores ofertas deportivas, y desde ya convoco a la dirigencia deportiva y empresaria a creer que se puede, que aunque las circunstancias son adversas, igual se puede, con trabajo, desprendimiento e inteligencia.